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Si alguna vez alguien quisiera saber cómo se vería ser niño o pasarla bien representado en fotografía, lo único que tendría que hacer es conocer el trabajo de este genial fotógrafo alemán.

Von Holleben empezó como fotógrafo siguiendo los pasos de su papá a los 13 años de edad, y debido a su formación como profesor y a la influencia de su mamá que es terapeuta infantil, se dedicó a retratar y capturar historias de niños y el concepto del juego, objetivo que consigue impecablemente con dos de sus series que son mis favoritas:

La primera que se llama «Dreams of flying» (Sueños de volar), y es una serie de imágenes que nunca dejan de sorprenderme, por más que las mire miles de veces, siempre encuentro algún detalle nuevo, alguna inteligentísima idea como representar flores con havaianas, alas de hadas con aletas, edificios con canecas de basura, planetas con pelotas, pirámides con libros abiertos, etc. Y es que precisamente ese es parte del atractivo de estas imágenes, que sean tan tan geniales, de una forma tan tan simple, todas hechas con objetos caseros, sin muchas pretensiones y jugando con el horizonte e increíblemente, logrando un efecto tan contundente, tan estético, pero sobre todo: tan divertido!

La segunda serie sobre niños se titula «I am the strongest» (Soy el más fuerte) y son retratos que muestran a niños siendo «el más»….algo: el más rico (en golosinas), el más ruidoso (quebrando una copa con su voz), el más fuerte, el más hambriento, etc.. en esta serie además de tener un juego hermosísimo con los colores que resalta cada una de las características que se están retratando, se ve también la esencia del trabajo de von Holleben: el juego, la diversión y esas infinitas posibilidades que se tienen en la vida cuando uno es niño, todo cerrado en un sobre de belleza que obliga al espectador a quedarse mirando y devolverse a su niñez.

Existen muchísimas series de fotos de este talentosísimo fotógrafo, pero hay otra en particular que me parece genial, porque a pesar de que los personajes son adultos, se ve que se divirtieron como niños haciendola. Esta serie se titula «Super heroes» y son básicamente personas normales que con elementos caseros se ven como mutantes, extraterrestres de dimensiones alteradas y con extensiones corporales bastante extrañas, pero…siempre divertidas y siempre llenas de color.

Por último antes de que se sumerjan en el fantástico mundo de Jan von Holleben los dejo con un textico que recibí de él y que quisiera compartirlo con ustedes porque dice mucho de la clase de persona que es y de por qué sus fotos son tan deliciosamente simples y hermosas:

«Amo fotografiar

Amo a mis amigos

Amo las manzanas y el müsli

Amo contar historias

Amo ser Punk

Amo ser un vaquero, Tarzán o un astronauta

Amo construir cosas complejas

Amo perseguir dragones y luciérnagas

Amo la historia

Amo bailar

Amo improvisar

Amo la madera

Amo el rojo, el azul y cualquier tonalidad de naranja

Amo los límites de la fotografía

Amo la complejidad de la mente

Amo los ritmos rápidos

Amo ser franco y honesto

Amo ser vulnerable

Amo explotar

Amo el futuro

Amo la magia

Amo amarlos a ustedes

Amo la fotografía»

Jan se puede contactar en su página web o en el email: j@janvonholleben.com

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If anyone ever wanted to know what childhood and having fun look like in photographs, all they had do is to discover this amazing german photographer’s work.

Von Holleben started out as a photographer at age 13 following his father’s footsteps, and because of his training as a teacher and the influence of his mother, a child therapist, he began to capture and convey children stories and the concept of game and playing, a goal that is impecably achieved with towo of his photo series:

The first one is called «Dreams of flying» and it’s a series of images that never cease to amaze me, even if I look at them a thousand times over and over, I can always manage to find some new detail, some unbelievable clever idea like representing flowers with flip flops, fairy wings with flippers, buildings with trash cans, planets with rubber balls and piramides with open books.  It is precisely this kind of things that make these images so atractive, the fact that they are so amazing in such a simple way. All of them made with things that lay around the house, without a lot of pretensions, but always achieving such an astounding effect, which is also mind blowing beautiful, but most  importantly: so much fun!

The second series is called «I am the strongest» and what it shows is just kids being «the most»….something: The richest (on candy of course), the loudest, the strongest, the hungriest, and so on. This series besides showing a wonderful use of color that emphasizes each of the photographed qualities, also shows what I think is the essence of von Holleben’s work: game, fun and those infinite possibilities that we had in life when we were children, all wrapped up in an envelope of gorgeusness that forces the viewer to stare at these pictures and travel back to the days of childhood.

There are a lot of photo series by this talented photographer, but there is a third one that I find extremely cool because even if the characters are adults, it looks like they had «child like» fun shooting this. It’s called «Superheroes» and the shots are basically regular people, who with home found elements turn theirselves into some kind of mutants, or superheroes with altered dimensions and pretty weird body extensions that are always fun to look at and filled with strong colors.

Last but not least, before you plunge into the fantastic world of Jan von Holleben, I leave you with a short but lovely statement he sent me, and that I want to share with you because once you read it you will understand the kind of person he is, and why his pictures are so deliciously simple and beautiful:

«I love photographing.
I love my friends.
I love apples and muesli.
I love telling stories.
I love being Punk.
I love being Cowboy, Tarzan or an Astronaut.
I love building complex constructs.
I love chasing dragons and fireflies.
I love history.
I love dancing.
I love improvising.
I love wood.
I love blue, red and any shade of orange
I love the limits of photography.
I love the complexity of the mind.
I love fast and crisp rhythms.
I love being straight forward.
I love being vulnerable.
I love exploding.
I love the future.
I love the magic.
I love loving you.
I love photography.»

You can contact Jan through his Website or at j@janvonholleben.com

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Thanks to Jan and Violetta for all their cooperation! :D